Situada sobre la Bahía de Cádiz. Es conocida como "La Isla" por hallarse rodeada de canales y salinas que unen la Bahía con el Atlántico. Ciudad de gran tradición marinera, influida profundamente por la presencia de la Marina.

Fenicios, tartesios y cartagineses antecedieron la colonización romana, que dejó en San Fernando las bases de su esplendor.

Por aquel entonces la villa comenzó a progresar gracias a las explotaciones agrícolas, la industria de salazón de pescado y las manufacturas. Esta magnificencia romana se convirtió en declive como consecuencia de la invasión de los bárbaros visigodos.

A partir de la conquista mora, San Fernando recuperó progresivamente la alcurnia perdida. Alfonso X El Sabio la cobró para Castilla a mediados del s. XIII, etapa histórica en que aparece con el nombre de Lugar de la Puente como entidad dependiente de Cádiz. Municipio independiente por Real Decreto de Carlos III, San Fernando tuvo su ayuntamiento en 1773.

Dentro del edificio resalta la Biblioteca del Almirante Lobo, con más de seis mil obras donadas por tal benefactor. También en el s. XVIII se construyó el Arsenal de la Carraca gracias a la ubicación estratégica de La Isla y, a finales de la centuria, el Observatorio Astronómico de la Marina.

Con la invasión napoleónica se creó en 1810 el Consejo de la Regencia. En septiembre de ese mismo año, el Teatro Cómico se convirtió en escenario de las primeras Cortes, que antes de trasladarse a Madrid volvieron a reunirse en 1813 para conceder a San Fernando el título de Ciudad.

Importante industria de construcción naval. Notable significación en la economía de la ciudad han tenido sus famosas "Salinas" y las piscifactorías.

La arquitectura de sus casas es muy peculiar y típica de la baja Andalucía. Son características sus fachadas, de hierro forjado en puertas y ventanas.

Dada su peculiar situación, el pescado de "estero" (lisas, lenguados, róbalos) tiene en San Fernando un especial sabor. Marisco típico de esta ciudad son las "cañaillas" y las "bocas de la isla", que son pinzas de un tipo de cangrejo a los que misteriosamente les vuelven a crecer.

MONUMENTOS

- Iglesia del Carmen y la Iglesia Mayor, ambas del s. XVIII.
- El Panteón de Marinos Ilustres de finales del s. XVIII.
- El Observatorio Astronómico de gran interés científico.
- Es también significativo el histórico "Teatro de las Cortes", convertido en hemiciclo en 1810, reuniéndose allí las Cortes, hasta que en 1812 se trasladan a Cádiz.
- Iglesia de S. Francisco, templo castrense.
- Iglesia de La Pastora, edificio neoclásico ubicado dentro de lo que fuera el barrio medieval de la ciudad.
- Museo Naval.
- Castillo de San Romualdo. Siglo XIV.
- Castillo de Sancti Petri.
- Acuario Expomarine.

PLAYAS

- Playa de Camposoto, hermosa extensión de 9 kms de arena fina dentro del Parque Natural de la Bahía de Cádiz.